근대적 의미의 '추수감사절'은 신앙의 자유를 위해 1620년 12월 21일 메이플라워호를 타고 신대륙 미국에 도착한 102명의 청교도들이 온갖 어려움 가운데서도 그 해 첫 수확을 허락하신 하나님께 감사드리는 것에서 유래되었습니다. 그러나 감사절기의 원천적 유래는 구약 성경에 근거하고 있습니다. 감사절은 언약을 신실하게 지키시며 구원의 은총을 베푸시는 여호와께 하나님의 백성들이 마땅히 드려야 할 예배 삶의 모습입니다.

 왜 하나님께 감사를 드려야 합니까? 왜 우리가 여호와 하나님을 감사하고 송축해야 합니까? 첫째로, 우리가 하나님께 감사드려야 할 근본 이유는 하나님은 바로 우리의 '창조주'이시기 때문입니다. 그는 우리를 지으신 자이십니다. 우리 인생은 하나님의 분명하신 목적과 뜻 가운데 하나님의 형상을 닮은 보시기에 심히 아름다운 존재로 창조해 주셨기 때문입니다.

 둘째로, "우리가 그의 것"이기 때문에 하나님께 감사하지 않을 수 없습니다. 우리가 하나님의 소유라는 말씀입니다. 하나님의 소유는 곧, 놀라운 우리의 신분을 말합니다. 하나님의 소유는 하나님의 말할 수 없는 보호를 의미하며, 하나님의 고귀하신 선택이요, 놀라우신 보장을 의미합니다. 하나님의 것은 값진 존재입니다.

 셋째로, 성도는 "하나님이 기르시는 양"이기 때문입니다. 여호와는 우리의 목자이시기 때문이 부족함이 있을 수 없습니다. 여호와는 우리의 목자로서 양들을 푸른 초장으로 이끌어 주시고 쉴 만한 물가로 인도하여 주십니다. 여호와는 우리의 목자로서 사망의 음침한 골짜기에서도 주님의 광명한 빛으로 인도하여 주십니다. 그러므로 창조주 되시고, 주인이 되시고, 목자가 되신 여호와 하나님께 감사하는 것은 마땅한 본문이며 자세입니다.

 어떻게 하나님께 감사하며 기뻐해야 합니까?

 '기쁨으로' 감사와 찬양을 해야 합니다. 하나님을 섬기고 예배드리는 일은 종교적 의무감에서 형식적으로 행해져서는 안 되며, 받은바 은혜와 축복을 기억하여 벅찬 감격 속에서 자발적으로 행해져야 합니다. 성도는 온전히 자발적인 마음으로 은총을 허락하신 하나님의 은혜를 상기하면서 순전한 마음으로 하나님께 나아가야 합니다. 모든 성도는 하나님께서 자신을 창조하시고 성령과 말씀을 통해 거듭나게 하시며, 눈동자와 같이 보호하시는 것을 생각하면서 그분께 최고의 감사와 최상의 찬송을 드려야 합니다. 감사 (thank)는 'think'에서 유래되었습니다. 감사는 주신 은혜를 생각하면 감사할 수 있습니다. 감사(gratitude)는 'grace'에서 왔습니다. 주신 은혜를 알면 감사할 수 있습니다.

 스펄전 목사님은 "불행할 때 감사하면 불행이 끝이 나고 형통할 때 감사하면 형통이 연장된다."고 하였습니다. 루터는 "마귀 세계는 감사가 없다"고 하였습니다.

2023년 추수감사절을 맞이하신 성은 모든 성도들에게 범사에 감사할 줄 아는 성도가 되길 축복합니다.